【前沿科技】美华裔科学家以人脑实验找出阿兹海默症致病关键  2018-04-19 奥思

据美国《世界日报》报道，近日，以华裔科学家为主导的一个美国旧金山医学研究小组，以人脑取代鼠脑进行实验，找出了导致阿兹海默症的主要遗传因素，而且可能已研究出消除其破坏性的治疗方法。

阿尔茨海默病（Alzheimer disease，AD），又叫老年性痴呆，是一种中枢神经系统变性病，起病隐袭，病程呈慢性进行性，是老年期痴呆较常见的一种类型。

在所有受到痴呆症影响的人中，有近50%的人患有阿尔茨海默症。当痴呆症患者的年龄超过85岁时，这个比例将增长到70%。阿尔茨海默病是渐进性的，衰退性的。虽然这种病在任何年龄都能出现，但是通常在60~70之间出现。当人们被诊断出患有该病时，通常还能活5~10年，然而新的研究显示这种病的存活率正在不断下降，目前，患上该病之后大约还能存活3.3年。

当地时间4月10日，科学家们以人脑而非鼠脑进行测试，随后发现，带有称为载脂蛋白E4(ApoE4)基因的人脑，即便只拥有1个这种基因，罹患阿兹海默症的机率是其他人的两倍以上，若拥有两个以上该基因，则发病率将大幅增加为12倍。

研究人员发现，人脑内的载脂蛋白E4会增加β淀粉蛋白质生成。脑中如有过多β淀粉蛋白质，会聚集成块，继而破坏神经元的放电功能，导致人体出现与阿兹海默症相关的症状。这项发现令人感到意外，因为过去以鼠脑进行的研究，并未发现载脂蛋白E4会增加β淀粉蛋白质生成。

以老鼠为实验对象，进行对人类疾病的研究，一直为医学界所担忧和诟病。许多药物在老鼠身上的成效非常显著，但用在人类大脑组织上却不具疗效。

为了减少有害蛋白质的累积，科学家尝试改变会制造这种蛋白质的载脂蛋白E4基因，通过使用结构校正剂(一种改变载脂蛋白E4基因形状的化合物，将其重塑为类似但无害的基因)处理人类载脂蛋白E4神经元，从而得以恢复脑细胞的正常功能。研究人员下一阶段将与制药公司合作，在人体上试验这种结构校正剂。